Cycle de la guerre

La théorie d'un '''cycle de la guerre''' soutient l'idée que les guerres se produisent en cycles temporels répétitifs, à la manière du cycle des saisons.

Les cycles de la guerre
L'un des documents pionniers dans ce domaine fut l'étude d'Edward R Dewey et Quincy Wright ''A Study of War'' ('Une étude de la guerre') qui ajouta de la crédibilité à la théorie du cycle de la guerre, jusque là limité à des études sans fondements réels et aux croyances paranormal|paranormales. L'émergence des algorithmes informatiques a fait également fait apparaître une redondance dans l'apparition des guerres.

Le déclenchement d'un conflit ou point d'inflexion

D'après le jugement rendu pendant les procès de Nuremberg, la guerre d'agression est le crime suprême et il y a peu d'autres problèmes relatifs aux sciences sociales qui soit plus intéressant que l'étude du processus de décision qui conduit une personne, ou un groupe de personnes, à décider qu'un autre groupe de personnes doit mourir ou subir la guerre. Les historiens ont débattu pendant des décennies sur ce processus sans parvenir à un consensus, tout en sachant que la guerre est un phénomène complexe prenant en compte plusieurs paramètres.

Le fait de déclencher une guerre marque un point d'inflexion sur le cycle guerre-paix et la décision de cesser les hostilités marque la fin d'un cycle de guerre. Des études comparatives des cycles de la guerre peuvent contribuer à l'explication des différentes facettes de ce processus de décision.

'Fig. 1.''' Fréquence et intensité des guerres en Occident (1600-1945). La période 1618-1648 correspond à la guerre de Trente Ans, la période 1789-1815 correspond aux guerres de la Révolution française et guerres napoléoniennes et les deux pics situés entre 1914-1945 correspondent aux deux guerres mondiales

'Fig. 2.''' Fréquence et intensité des guerres en Chine (200 av. J.-C.-1945)

Etudes comparatives
Les études quantitatives du caractère belliqueux des Civilisation occidentale|civilisations occidentale et civilisation orientale|orientale ont été réalisées en premier lieu par Lewis Fry Richardson. La conclusion de ses études ont montrées que ''"les religions orientales, confucianisme-taoïsme-bouddhisme, semblent être des religions plus pacifiques [...]"'' et qu’''"il semble probable que la paix relative à la Civilisation chinoise|Chine avant 1911 fut le résultat d'un enseignement, et en particulier, l'enseignement du confucianisme"''.

Les recherches de Richardson se sont basées sur la collecte des données s'étalant sur, à peu près, un siècle. David J. Krus, Edward A. Nelsen & James M. Webb (1998) ont allongé cette étude sur 3 siècles pour la civilisation occidentale (Figure 1) et jusqu'à 17 siècles pour la civilisation orientale (Figure 2).

Sur la Figure 2, la période allant de 220 à 618 correspond, dans l'histoire de Chine, à la periode des royaumes combattants (aussi appelé l'âge sombre de la Chine), lorsque les enseignements de Confucius furent abandonnés. Krus (1998) conclut que ''"dans la civilisation chinoise, lorsque la philosophie confucéenne était dominante, la paix durait de façon significative et plus longtemps qu'en Occident. Quand le confucianisme fut abandonnée, la fréquence des guerres rejoignit celle observée dans les pays occidentaux"''.

Ethiques religieuses

L'éthique pacifique de la civilisation occidentale repose sur l'enseignement de l'éthique au niveau des religions monothéisme|monothéistes. Ces croyances religieuses sont assez efficaces pour empêcher le développement de la violence au niveau individuel mais peu efficaces pour empêcher la violence sur un plan collectif (au niveau d'une nation par exemple).

Les résultats de l'étude comparative des cycles de la guerre soutient les observations de Lewis Fry Richardson quant au maintien de la paix en Chine avant 1911. Richarson pose ainsi la question :

Si la Chine peut être pacifiée par l'enseignement de l'éthique pacifique du confucianisme, pourquoi pas le monde entier?

L'expérience d'une partie de l'humanité sur un intervalle d'un millénaire montre qu'une civilisation pacifique peut exister sans adhérer aux préceptes d'une religion monothéiste et qu'un système d'éthique séculier est un des facteurs qui fait baisser la probabilité de décider du déclenchement d'une guerre.

Références
Sources de base
McMaster, Jr., R. E. (1978). Cycles of War: The next six years.
Krus, D.J., Nelsen, E.A. & Webb, J.M. (1998) Recurrence of war in classical East and West civilizations. ''Psychological Reports,'' 83, 139-143 [http://www.visualstatistics.net/Readings/Chinese%20Wars/Chinese%20wars.html]
Krus, D. J. & Webb, J. M. (2001) Fur oder gegen ein militarisches Eingreifen: Ist die Einstellung zum Krieg eine Variable der Gesinnung oder des sitationsbedingten Gemutszustands? ''Zeitschrift fur Sozialpsychologie und Gruppendynamik in Wirtschaft und Gesellschaft.'' 26.Jg. Heft 2, 3-8 [http://www.visualstatistics.net/Readings/War%20State%20Trait/WarState-Trait.html Anglais ][http://www.visualstatistics.net/Readings/War%20State%20Trait/German-warStateTrait.htm Allemand]
Richardson, L.F. (1960) ''Statistics of deadly quarrels.'' Pacific Grove, CA: Boxwood Press.
Wright, Q. (1965) ''A study of war.'' (2nd ed.). Chicago: University of Chicago Press.

Sources additionnelles
Dewey, E.R. (1951) The 57-year cycle in international conflict. ''Cycles,'' 2, 1, 4-6.
Dewey, E.R. (1952) The 142-year cycle in war. ''Cycles.'' 3, 6, 201-204.
Dewey, E.R. (1967) Systematic Reconnaissance of Cycles in War. ''Cycles,'' January 1967. [http://www.cyclesresearchinstitute.org/dewey/dewey-cycleswar.pdf (Request reprint)].
Ellis, M.H. (1997) ''Unholy alliance: religion and atrocity in our time.'' Minneapolis: Fortress Press.
Korotayev, A., Malkov, A., & Khaltourina, D. (2006) ''Introduction to Social Macrodynamics: Secular Cycles and Millennial Trends.'' Moscow: URSS [http://edurss.ru/cgi-bin/db.pl?cp=&page=Book&id=37484&lang=en&blang=en&list=Found].
Korotayev, A. & Khaltourina D. (2006) ''Introduction to Social Macrodynamics: Secular Cycles and Millennial Trends in Africa.'' Moscow: URSS [http://edurss.ru/cgi-bin/db.pl?cp=&page=Book&id=37485&lang=en&blang=en&list=Found].
Krus, D. J. & Blackman, H. S. (1980) Time scale factor as related to theories of societal change. ''Psychological Reports,'' 46, 95-102. [http://www.visualstatistics.net/Readings/Quantitative%20History/Quantitative%20History.html (Request reprint)].
Krus, D.J., & Ko, H.O. (1983) Algorithm for autocorrelation analysis of secular trends. ''Educational and Psychological Measurement,'' 43, 821-828. [http://www.visualstatistics.net/Statistics/Secular%20Trends/Secular%20Trends.htm (Request reprint).]